鋼的成分、結構和組織，這三者決定了鋼材的性能，它們既相互區別，又相互滲透，并分別在不同程度上相互制約著。鋼的各種性能都受這內在三因素的控制作用，其程度或大小是不同的。當然，化學成分應是基礎，只有在這個基礎上，才能談到結構和組織的作用。當化學成分給定時，鋼的某些性能就主要是由結構類型所控制的。不銹鋼也是這樣。

  為(wei)了改善和提(ti)高鋼的(de)(de)(de)(de)某(mou)(mou)些(xie)性能并(bing)使之獲得某(mou)(mou)些(xie)特殊(shu)性能，在(zai)冶(ye)煉過(guo)程中，有(you)(you)(you)意加入的(de)(de)(de)(de)元素(su)稱(cheng)為(wei)合(he)金(jin)元素(su)。采用的(de)(de)(de)(de)合(he)金(jin)元素(su)有(you)(you)(you)鉻(ge)(ge)、鎳、錳、氮、鈦(tai)、鈮、硅、鉬、銅、鎢、釩、鋁、鋯、鈷、硼、稀土(tu)元素(su)等。磷、硫、氮等一般被認為(wei)是鋼中的(de)(de)(de)(de)有(you)(you)(you)害元素(su)，但(dan)在(zai)某(mou)(mou)些(xie)情況下也(ye)起合(he)金(jin)元素(su)的(de)(de)(de)(de)作用。鋼中合(he)金(jin)元素(su)的(de)(de)(de)(de)含量各有(you)(you)(you)不同(tong)，有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)高達百分之幾(ji)十，如鉻(ge)(ge)、鎳、錳等；有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)則低至萬分之幾(ji)，如硼。其成分及含量是根據(ju)需(xu)要而確(que)定的(de)(de)(de)(de)，各有(you)(you)(you)差異。

  合金(jin)元(yuan)(yuan)素(su)(su)(su)在鋼(gang)中與鐵和碳這兩(liang)個基本組元(yuan)(yuan)的(de)(de)作用，以及它(ta)們彼(bi)此之間相互作用，影(ying)響(xiang)著鋼(gang)中各組成相、組織和結構，促使其(qi)發生(sheng)有利(li)的(de)(de)變(bian)化，從而提(ti)高和改(gai)善(shan)鋼(gang)的(de)(de)綜合性(xing)(xing)(xing)能，顯著提(ti)高和改(gai)善(shan)鋼(gang)的(de)(de)工(gong)藝性(xing)(xing)(xing)能，如淬透性(xing)(xing)(xing)、回火(huo)穩定(ding)性(xing)(xing)(xing)、易切削性(xing)(xing)(xing)、可(ke)成形性(xing)(xing)(xing)能和可(ke)焊性(xing)(xing)(xing)等；還可(ke)使鋼(gang)獲(huo)得一些特(te)殊(shu)的(de)(de)物理(li)(li)化學性(xing)(xing)(xing)能，如耐(nai)熱、不銹、耐(nai)腐蝕等。這些性(xing)(xing)(xing)能的(de)(de)改(gai)善(shan)和獲(huo)得，一部(bu)分是由(you)加入合金(jin)元(yuan)(yuan)素(su)(su)(su)的(de)(de)直(zhi)接影(ying)響(xiang)，而大部(bu)分則是由(you)合金(jin)元(yuan)(yuan)素(su)(su)(su)影(ying)響(xiang)鋼(gang)的(de)(de)相變(bian)過程所(suo)引起(qi)的(de)(de)（鋼(gang)材進行熱處理(li)(li)，對改(gai)善(shan)性(xing)(xing)(xing)能也(ye)是非常(chang)重要的(de)(de)措(cuo)施(shi)），合金(jin)元(yuan)(yuan)素(su)(su)(su)所(suo)起(qi)的(de)(de)作用，與其(qi)本身的(de)(de)原子結構、原子大小和晶體點陣等的(de)(de)差異(yi)有關。

  在不銹鋼(gang)(gang)中(zhong)含有大(da)量(liang)的合金(jin)元素，如鉻、鎳、錳(meng)、鈦、鈮、氮、硅、鋁和銅等(deng)。了解合金(jin)元素在鋼(gang)(gang)中(zhong)的作(zuo)用(yong)，則可以幫(bang)助我們了解各鋼(gang)(gang)種所(suo)具有的不同特性，從而為正(zheng)確使用(yong)鋼(gang)(gang)材奠定理論基礎。