從1978年至1997年，在國家改革開放的大潮中，衡陽華菱不銹(xiu)鋼管廠憑借政策敏銳性和不達目的不罷休的拼搏精神，將改革開放的機遇轉化為衡鋼的成長動力，用20年時間闖出了一條由小變大、由弱變強的發展之路。
1978年(nian)，衡陽(yang)鋼(gang)鐵(tie)廠更名為衡陽(yang)華菱不銹(xiu)鋼(gang)管(guan)(guan)廠，全年(nian)生產冷拔無縫(feng)管(guan)(guan)10010噸(dun)，高(gao)頻焊接管(guan)(guan)11571噸(dun)，產品平均合格(ge)率97％以(yi)上，實(shi)現(xian)盈利(li)130萬元，榮(rong)獲(huo)“工(gong)業學(xue)大(da)慶先(xian)進單位”稱號。1979年(nian)4月，黨的(de)(de)中(zhong)央工(gong)作會(hui)議提(ti)出了對國(guo)民經濟實(shi)行“調(diao)整、改革、整頓、提(ti)高(gao)”的(de)(de)方針。從此改革的(de)(de)旗幟高(gao)高(gao)飄揚，改革的(de)(de)大(da)潮波濤滾滾。以(yi)改革為動(dong)力，1979年(nian)衡鋼(gang)抓住機遇(yu)，圍(wei)繞生產關鍵，千方百計尋(xun)找企業快速發(fa)展的(de)(de)出路，大(da)搞(gao)挖潛革新，積極拓展企業產品發(fa)展空間(jian)，經過科研人員的(de)(de)努力，ф108機組穿(chuan)孔、軋管(guan)(guan)兩機聯(lian)合試(shi)驗和負荷試(shi)驗，達到(dao)了試(shi)車一次(ci)成功的(de)(de)要求。
秉承湖湘(xiang)文化中“敢為人(ren)先(xian)”的(de)精神，衡(heng)(heng)(heng)鋼(gang)人(ren)在(zai)改革的(de)道路上，不斷創(chuang)新，創(chuang)造了一個(ge)又(you)一個(ge)奇跡。1980年(nian)(nian)國(guo)家試點(dian)推行擴大企業自(zi)主權，衡(heng)(heng)(heng)鋼(gang)率先(xian)試行廠長負責(ze)制，企業逐步呈現出(chu)(chu)加速前進的(de)發展趨(qu)勢，1984年(nian)(nian)產(chan)量、產(chan)值、利稅(shui)等(deng)主要經(jing)濟技術指標實現了“三超”和“三同步”，開創(chuang)建廠以來(lai)最(zui)好(hao)的(de)生(sheng)(sheng)產(chan)、經(jing)營(ying)局面。截止到1987年(nian)(nian)底，建廠近30年(nian)(nian)時間，衡(heng)(heng)(heng)鋼(gang)累計產(chan)出(chu)(chu)各(ge)類鋼(gang)管(guan)、硅鐵、鋼(gang)錠等(deng)產(chan)品65萬余(yu)噸(dun)(dun)，其中冷拔無(wu)縫管(guan)23萬噸(dun)(dun)、熱軋(ya)無(wu)縫管(guan)11萬噸(dun)(dun)、高頻焊接管(guan)29萬噸(dun)(dun)（含鍍(du)鋅焊管(guan)8萬噸(dun)(dun)）。其中，1982年(nian)(nian)到1987年(nian)(nian)，衡(heng)(heng)(heng)鋼(gang)共(gong)生(sheng)(sheng)產(chan)各(ge)類鋼(gang)管(guan)36.56萬噸(dun)(dun)，是過去23年(nian)(nian)的(de)總產(chan)量25.75萬噸(dun)(dun)的(de)1.4倍(bei)。
1989年(nian)，衡(heng)陽華菱(ling)不銹鋼管廠108車(che)間、100車(che)間屢創高(gao)產，尤(you)其是108車(che)間當年(nian)完成產量50042t，同(tong)比增長61.8％，投產第二年(nian)就(jiu)超過設計能力，創下(xia)全國(guo)軋(ya)鋼行業技改項(xiang)目達(da)產速度之(zhi)最。
1990年是“七五(wu)”計劃末年，通過全(quan)(quan)心全(quan)(quan)意依靠職(zhi)工(gong)群眾辦企(qi)業(ye)和采取“兩眼向(xiang)(xiang)外找差距、兩手向(xiang)(xiang)內挖潛力”等措施(shi)，在全(quan)(quan)國同行多數(shu)企(qi)業(ye)經(jing)濟(ji)效益滑坡的情(qing)況下，衡鋼主要經(jing)濟(ji)技術指標仍保(bao)持了(le)一定(ding)幅度(du)的增(zeng)長(chang)。全(quan)(quan)年共完(wan)成產(chan)值(zhi)40701萬元，產(chan)量(liang)173021t，實現利(li)稅5237萬元，分別比上年增(zeng)長(chang)16.35％、13.8％、1.02％。與(yu)“六五(wu)”末的1985年比，“七五(wu)”期(qi)間(jian)，衡鋼鋼管(guan)產(chan)量(liang)增(zeng)長(chang)3.15倍(bei)，銷售收入增(zeng)長(chang)4.88倍(bei)，利(li)稅增(zeng)長(chang)3.74倍(bei)，固定(ding)資(zi)產(chan)增(zeng)長(chang)3.45倍(bei)，職(zhi)工(gong)人數(shu)增(zeng)長(chang)2.14倍(bei)。
1991年，最讓衡鋼人感到欣慰的是(shi)，煉(lian)(lian)鋼車間(jian)(jian)于5月(yue)30日煉(lian)(lian)出第一爐合(he)格鋼水，結束了衡鋼無自供坯的歷史，全年共生產(chan)合(he)格連鑄坯3132t。108車間(jian)(jian)也在這(zhe)一年進一步發(fa)揮出標(biao)桿機組的實力，當年11月(yue)份(fen)該機組產(chan)量突破(po)7000噸大關。
1993年(nian)，由于鋼(gang)材銷售處于賣方市(shi)場，鋼(gang)管售價漲幅較(jiao)大(da)，當(dang)年(nian)衡鋼(gang)產值達50510萬(wan)(wan)元，鋼(gang)管產量達到(dao)210366t，連鑄坯產量達到(dao)80031t，實(shi)現利稅首(shou)次(ci)突破(po)億元大(da)關(guan)，達到(dao)12011萬(wan)(wan)元，利潤7857萬(wan)(wan)元，創下建(jian)廠以(yi)來最好(hao)水(shui)平。
前進的道路(lu)總(zong)是充(chong)滿坎坷，1994年(nian)和1995年(nian)市場急轉直下，為應(ying)對嚴(yan)峻考驗，衡(heng)鋼1994年(nian)首次在全(quan)國(guo)設立8個經(jing)銷點，邁出了坐(zuo)商(shang)到(dao)行商(shang)的第一步。
以市場為(wei)導向，以銷售為(wei)龍(long)頭，衡鋼(gang)匯聚(ju)全(quan)員力量逆勢(shi)而上，最終(zhong)順利渡過了難關。1997年，衡鋼(gang)全(quan)年完成(cheng)產(chan)值(zhi)43270萬(wan)元，鋼(gang)管(guan)(guan)產(chan)量190904t，同比增(zeng)長14.6％、13.4％，實現利稅3203萬(wan)元，其中(zhong)利潤(run)1029萬(wan)元，較(jiao)上一(yi)年度(du)大(da)幅增(zeng)長。煉(lian)鋼(gang)車間月產(chan)紀錄不(bu)斷刷新，全(quan)年生產(chan)連(lian)鑄(zhu)坯(pi)124392t，同比增(zeng)長37.4％。這一(yi)年，衡鋼(gang)國家重點工程-高壓鍋爐管(guan)(guan)工程于1月26日試車成(cheng)功，8月份入庫(ku)第一(yi)批成(cheng)品管(guan)(guan)257噸，全(quan)年共生產(chan)連(lian)軋成(cheng)品管(guan)(guan)11562噸。
到(dao)1997年，衡陽華菱不銹(xiu)鋼(gang)管廠(chang)已擁有ф50mm、ф76mm、Φ89mm、Φ100mm、ф108mm五大鋼(gang)管生(sheng)產(chan)機組和一(yi)(yi)套煉鋼(gang)系統(tong)，鋼(gang)管產(chan)能擴大到(dao)40萬噸，一(yi)(yi)躍成為全國(guo)三(san)大專業(ye)化鋼(gang)管生(sheng)產(chan)廠(chang)家之(zhi)一(yi)(yi)，位居全國(guo)500家最大工(gong)業(ye)企(qi)業(ye)行列，由(you)一(yi)(yi)個地方小廠(chang)晉升為省管大型一(yi)(yi)檔工(gong)業(ye)企(qi)業(ye)，成為湖南省三(san)大鋼(gang)鐵支柱企(qi)業(ye)之(zhi)一(yi)(yi)。
